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Exemplarisch für dieses Dilemma steht der Beitrag des Graphic Novel-Spezialisten Andreas Platthaus in der FAZ vom 7.1.2014. Sein Erklärungsversuch bringt das legendäre satirische Monatsmagazin Hara-Kiri in Erinnerung, das 1960 von den beiden Erz-Anarchisten Francois Cavanna und Georges Bernier aka Professeur Choron ins Leben gerufen wurde. Nachdem sein Wochenableger Hara-Kiri Hebdo im November 1970 wegen Verunglimpfung des verstorbenen Staatspräsidenten Charles de Gaulle verboten wurde führte man das Magazin als Charlie Hebdo weiter. Damals war übrigens klar, dass damit nicht der harmlose Peanut Charlie Brown gemeint war, sondern  in despektierlicher Weise auf die beleidigte Majestät des Charles de Gaulle angespielt wurde.  Dass nach dem Massaker plötzlich alle Welt ihre Verbundenheit mit dem Magazin bekundete, indem man sich als dieses autokratische Gespenst aus der Frühzeit der 5. Republik ausgab, in dessen Gegnerschaft sich das Magazin konstituiert hatte, ist nur eines von mehreren wunderlichen Volten im Fall des Attentats auf Charlie Hebdo.

In etlichen Interviews und Statements haben sich Künstler von Hara-Kiri und Charlie Hebdo wie Cavanna, Cabu, Wolinski und Charb zu diesem anarchistischen Erbe bekannt, für das um die Jahrhundertwende in Frankreich eine ganze Reihe hoch bissiger satirische Magazine wie Le Chambard socialiste, Le Canard sauvage, Les Hommes du jour, Le Rire,  La vie en rose, Le Cri de Paris,  Cocorico, Le courrier francais und an vorderster Stelle das populäre und auflagenstarke L´Assiette au beurre stand. Besonders eindrucksvoll kommt dieser Zusammenhang in der Fernsehdokumentation von Jean-Michel Royer und Gerard Pignol über L´Assiette au beurre (FR3, 1981) zum Ausdruck, die über weite Strecken in den Redaktionsräumen von Charlie Hebdo gedreht wurde.

Die anarchistische Satire des Fin de siecle war und ist zweifellos ein entscheidender Bezugspunkt des politischen Cartooning in Frankreich. Die Wende vom klassisch-bürgerlichen Habitus der Philipon-Presse hin zu einer experimentierfreudigeren, ästhetisch schrillen Anschauung geschah jedoch viel früher, bereits zu Mitte der 1860er Jahre im Werk von André Gill. Gill war eigentlich mehr an der künstlerischen Seite der Karikatur interessiert als an ihren politischen Inhalten. Während des zweiten Kaiserreichs begann er sich allerdings sehr erfolgreich den Herausforderungen des Zensurkampfs zu stellen und stieg damit zu einer wichtigen Identifikationsfigur der anarchistischen Boheme auf.

Gill verlegte seine bizarren Karikaturen selbst im aufdringlichen Folioformat und in knalligen Farben. Auf die Bildpublizistik der Kommune, in deren Kulturpolitik er neben seinen Freunden Gustave Courbet und Jules Vallés prominent involviert war, hatte er einen ganz beträchtlichen Einfluss. Die beiden wichtigsten Zeichner der Kommune-Karikatur, Pilotell und Klenck, waren Gillisten. Der „grandiose Biß“ von Hara-Kiri und Charlie Hebdo ist in ihren Werken bereits völlig präsent. Klencks Porträt von Adolphe Thiers, dem „Schlächter der Kommune“, steht in seiner Drastik und in seiner skizzenhaften Offenheit und Aufdringlichkeit den Zeichnungen von Jean-Marc Reisers in nichts nach. Schon hier findet sich wie in der folgenden Blütezeit politischer Karikatur während der 3. Republik die unbedingte Bereitschaft der Cartoonisten „alle Regeln des Geschmacks zu verletzen.“

Die kindische Kritzelei, die André Gill im Januar 1878 in seinem Magazin La Lune Rousse Frau Anastasie, der tantigen Personifikation einer ewig wiederauferstehenden Zensur entgegenstreckte, war ein künstlerisches Programm, das seine beiden experimentierfreudigen Schüler Alfred Le Petit und Emilé Cohl in den 1880er und 1890er Jahren in proto-dadaistischer Weise weiterentwickelten.
Um die Jahrhundertwende gesellte sich zu dieser älteren Garde von antiakademischen Gillisten eine Reihe junger anarchistischer Künstler, die mit ihren neuen Art Noveau-Manieren und verwegenen primitivistischen Anschauungen in der Nachfolge Paul Gaugins das Verständnis von Karikatur gehörig aufmischten. Zu diesen jungen Wilden des Cartooning zählte Felix Vallotton, dessen im Frühjahr 1902 erschienene Sondernummer von L'Assiette au beurre über Verbrechen und Strafe ( „Crimes et Chatiments“) ein Meilenstein anarchistischer Grafik vorstellt, und Henri Gustave Jossot, der ebenfalls für etliche Themenhefte dieses Satiremagazins verantwortlich war. Während sich Vallottons pressegrafisches Werk im offenen Bereich frühexpressionistischen Grafik bewegt, gelang es Jossot durch eine intelligente Verschmelzung von plakativer Karikaturtradition à la Gill und cloisionistischem Reduktionismus ein künstlerisches Cartooning von äußerster Prägnanz zu entwickeln, dessen Frechheit und Frische auch heute noch frappieren.

In einem Beitrag für einen 2010 von Michel Dixmier und Henri Viltard herausgebenen monografischen Band über Jossot (Jossot Caricatures. De la révolte À la fuite en Orient) berichtet der von Islamisten ermordete Zeichner Cabu von dem starken Eindruck, den Jossots Grafik auf ihn als Jugendlicher gemacht hatte. Um die Wirkmächtigkeit von dessen Kunst zu illustrieren, referiert Cabu auf einen Ausspruch des befreundeten Hara-Kiri Gründers: „Wenn Cavanna sagt: Eine gute Zeichnung ist wie ein Schlag in die Fresse, dann ist eine Zeichnung von Jossot ein verdammter Schlag in die Fresse“. In eine ganz ähnliche Richtung weist der ebenfalls ermordete Chefredakteur von Charlie Hebdo, Charb, wenn er in einem Cartoon von 2011 die Krassheit der Jossot'schen Grafik mit der Sprengkraft eines islamistischen Anschlags vergleicht.
Der Zusammenhang zwischen Kunst und Attentat hat in Frankreich Tradition. Um die Jahrhundertwende gab es dort ein sehr spezielles sympathetisches Verhältnis zwischen dem Ästhetizismus und der anarchistischen propagande par le fait, sprich: dem Terrorakt.

Es fällt schwer, die weiteren Volten, die darin bestehen, dass der Sufi-Orden der Alawyyia, in deren Schoß Jossot den aggressiven Triebgrund seiner Grafik zu exorzieren suchte, sich heute gezwungen sieht, in einer Pressemitteilung jenen militanten Islamismus zu verdammen, der sich auf Grund ihrer Kampfgrafiken zu einem Massaker an Jossots Jüngern in Paris herausgefordert sah und dass im gleichen Zug der Priester Jorge Bergolio, der sich Papst Franziskus nennt, seine Sympathie für den verdammten Schlag in die Fresse entdeckt, nicht wiederum für wunderschön zu halten. Dieser erneute Zusammenhang zwischen ästhetischem Genuss und Terrorakt kündigt diesmal aber wohl keine neue künstlerische Moderne an, eher den endgültigen und ungekünstelten Abgang der Nachmoderne.