arthistoricum.net

Noch bevor eine offizielle Stellungnahme erfolgt ist, verbreitet sich in den Newsforen die Nachricht, daß das Getty Research Institute sein Engagement bei der Bibliography of the History of Art (BHA) zum Jahresende aus wirtschaftlichen Gründen beendet, mit der Folge, daß dieses derzeit als kostenpflichtiges Datenbankangebot über Provider vertriebene, seinerzeit aus der Fusion von RILA und RAA hervorgegangene Produkt sein Erscheinen einstellen könnte, sofern nicht eine andere Institution einspringt. Bereits vorher war die Kooperation mit dem französischen CNRS in die Brüche gegangen. Hierzu ist zu wissen, daß die Datenerfassung für die BHA durch eigene Mitarbeiter dezentral in ausgewählten internationalen Kunstbibliotheken erfolgt, also auf der Basis der dort aufgebauten Bestände, jedoch leider ohne jede datentechnische Synergie. Bei aller Sorge, die die Nachricht gerade in amerikanischen Fachkreisen auslöst,  muß doch betont werden, daß die Kataloge der Kunstbibliotheken seit langem eine ausbaufähige Alternative bieten. Benutzt man etwa den internationalen Meta-Katalog artlibraries.net , kann man ermessen, mit welchem hohem Aufwand in zahlreichen Institutionen die Erschließung auch der in Zeitschriften, Kongreßbänden, Festschriften und Ausstellungskatalogen enthaltenen Aufsatzliteratur betrieben wird: Da gibt es z.B. ca. 330.000 Aufsatznächweise der British Architectural Library (RIBA), London,  ca. 740.000 des Kunstbibliotheken-Fachverbundes Florenz-München-Rom, ca. 570.000 (wenn auch ohne thematische Erschließung) der von dem Zeitschriftenlieferanten Swets unter zusätzlicher Mitarbeit von Bibliotheken wie SLUB Dresden und UB Heidelberg gefütterten Aufsatzdatenbank OLC-SSG. In Deutschland erschließen etwa auch die Kunstbibliothek Berlin, die Kunst- und Museumsbibliothek der Stadt Köln und die Bibliothek des Germanischen Nationalmuseums Aufsätze. Wenn das eventuelle Verschwinden der BHA tatsächlich so dramatische Folgen für das Fach hätte wie zumindest in den USA befürchtet, sollte man umso intensiver prüfen, ob nicht ein adäquates und wirtschaftlich ungefährderteres bibliographisches Angebot de facto nicht bereits existiert, wenn auch nicht in der Form eines hinsichtlich Vokabular, Indexierungsintensität und Auswahl koordinierten eigenen Angebotes. Die laufenden Bemühungen um eine maschinelle Verlinkung der internationalen 'Authority files' (Projekt VIAF) sowie die Entwicklung der Suchmaschinentechnik lassen dieses Angebot m. E. mit ein bißchen gutem Willen als durchaus realistisches Ziel erscheinen. Auch ohne eigens erstellte Abstracts in englischer Sprache, freilich mit Digitalisaten von Inhaltsverzeichnissen und täglicher Datenbankaktualisierung ist der Katalog der deutschen kunsthistorischen Forschungsinstitute www.kubikat.org, dessen Listen ausgewerteter gedruckter und elektronischer Zeitschriften online sind, eine Leistung, die sinnvoll kooperativ ausgeweitet werden könnte.